Introducción
Puede resultar muy gratificante sostener y examinar una moneda y, sobre todo, coleccionarlas. Esto es especialmente cierto cuanto más grande y pesada sea, ¿no? En Estados Unidos, la moneda más satisfactoria es la de 25 centavos. También hay monedas de un dólar y de cincuenta centavos, que son más grandes y pesadas que las de 25 centavos, pero son mucho menos comunes. La moneda de 25 centavos ofrece a los estadounidenses mayor satisfacción táctil y estética en el día a día que cualquier otra moneda, y algunas monedas de 25 centavos también proporcionan a los coleccionistas otro tipo de satisfacción: la monetaria.
Desde el siglo XVIII, la moneda de 25 centavos no solo ha ofrecido un cierto peso y gravedad discretos, sino que también ha desarrollado su propia leyenda y mística. A partir de 1999, se suspendió el diseño del reverso (cara del rabo) que se había mantenido durante tanto tiempo. En lugar del águila, el reverso de la moneda presenta ahora diseños únicos, presentados en series. La primera de estas series, que duró hasta 2008, fue la de los cuartos de estado. Presentaba cincuenta y seis diseños únicos, cada uno de los cuales representaba uno de los estados o territorios de Estados Unidos con un paisaje bellamente labrado. En 2024, en muchas ciudades estadounidenses, la moneda de 25 centavos sigue siendo la única forma de pagar un parquímetro o la máquina de la lavandería.
Además de su valor metafísico, patriótico y estético, a veces, las monedas de 25 centavos valen bastante dinero. Los numismáticos (coleccionistas de monedas) saben que estas monedas pueden ser un tesoro escondido a plena luz del día. Por ejemplo, hace poco se vendió en eBay por 35,000 dólares una moneda de 25 centavos de 1970 de una serie extremadamente rara que se imprimió por accidente sobre monedas canadienses de 1941.
Es buena idea comprender el valor de estas monedas más allá de su valor nominal, aunque nunca hayas pensado en coleccionarlas como inversión. Puede que, sin tener la menor idea, ya tengas una valiosa colección en tu monedero o arrumbada en un cajón. Descubre cuánto valen tus monedas de 25 centavos.
Cualquiera que sea la razón por la que te interesen las monedas de 25 centavos estadounidenses, después de leer este artículo tendrás mucho más conocimiento sobre ellas.
Historia del cuarto de dólar estadounidense
El cuarto de dólar, como se le conoce de forma oficial, apareció por primera vez en 1796. Acuñado en Filadelfia veinte años después de que Estados Unidos declarara su independencia de Gran Bretaña, y cuatro años después de que se estableciera la primera fábrica de moneda del país, el cuarto de dólar ha estado en producción constante desde 1831. Su valor nominal es de 25 centavos, es decir, la cuarta parte (un cuarto) de un dólar.
Mucha gente solía referirse al cuarto de dólar como "dos bits". Esta pintoresca frase se escucha ahora con más frecuencia en las películas sobre vaqueros o gángsters, algo así como "¡fuera de aquí, estafador de dos bits!", que en español se traduciría como "de medio pelo" o "barato". El "bit" era lo que muchos llamaban un pedazo de ocho, palabra que ahora se escucha con más frecuencia en las películas sobre piratas en alta mar. Un ocho era la octava parte de un dólar español (también llamado real de a ocho), moneda de uso internacional en aquella época. El dólar español, una moneda acuñada en América Latina, estaba diseñado para dividirse en ocho piezas llamadas bits. Dos bits equivalían a dos octavos, o un cuarto, de un dólar español.
Cómo la moneda de 25 centavos perdió su plata
Hoy en día, la moneda de 25 centavos está fabricada en un 90% de cobre y la mayor parte del resto es níquel. Sin embargo, hasta 1965, la moneda de 25 centavos era de plata en un 90%.
Desde la Ley de Compra de Plata de 1946, Estados Unidos había comprado de manera sistemática más plata que ningún otro país. La misma ley también obligaba al Tesoro estadounidense a vender esa plata a un precio fijo. A principios de los años 60, el gobierno estadounidense pasó a vender la plata. Esta venta y utilización iba a drenar la oferta, aumentando así el valor del metal, lo que significaba que la plata de las monedas valdría más que su valor nominal.
Los inversores en plata tenían claro que Estados Unidos iba a dejar de producir monedas de plata. Estas previsiones provocaron un sentimiento alcista en el mercado que duró hasta principios de los años 60 y produjo un aumento del precio de la plata. En 1965, la Casa de la Moneda retiró el metal de todas las monedas recién acuñadas.
La evolución del aspecto del cuarto de dólar a lo largo del tiempo
Antes de decidirse por la imagen actual del primer presidente de los Estados Unidos, George Washington, en 1932, el cuarto de dólar mostraba diferentes variantes de la Dama de la Libertad. En ese tiempo, el legendario disco metálico sería rediseñado en cinco ocasiones.
Alegoría neoclásica muy común a finales del siglo XVIII, la imagen de la Libertad adornó la iconografía de las dos revoluciones que entonces estaban cambiando de forma rápida y violenta el orden mundial: la estadounidense y la francesa. El aspecto de George Washington fue diseñado por el escultor John Flanagan. Se basó en un busto esculpido en 1786 (cuando Washington aún vivía y no era presidente) por el escultor francés Jean-Antoine Houdon.
La Estatua de la Libertad, un legendario coloso de cobre que se eleva más de 100 metros sobre Nueva York, fue un regalo que Francia hizo a Estados Unidos en 1876 con motivo del centenario de la Declaración de Independencia.
Otros cuartos de dólar de colección
La Fábrica de Moneda de Estados Unidos ha producido numerosas series limitadas de cuartos de dólar con diseños únicos. De 1999 a 2009, la Fábrica de la Moneda produjo cincuenta nuevos diseños (cinco cada año, cada uno con un diseño único en el reverso que representaba a su estado). Estas monedas especiales se lanzaron en el orden en que los estados se unieron a los Estados Unidos de América, a partir de 1789.
El anverso muestra a Washington. Las inscripciones que suelen figurar en el reverso de un cuarto de dólar también se incluyen en el anverso para dejar espacio al nuevo diseño del reverso.
En 2009, a los diseños de los cincuenta estados les siguieron otros seis nuevos en honor a Washington D.C. y los territorios estadounidenses. La serie de cuartos de dólar "Parques nacionales" siguió desde 2010 hasta 2021. En la actualidad, Estados Unidos está inmerso en el tercer año de su serie "Mujeres estadounidenses", que se prolongará hasta 2025, con cinco nuevos diseños anuales de mujeres estadounidenses de importancia histórica.
El dinero es necesario para el comercio. En el pasado, la gente no compraba cosas en lugares muy alejados. Subsistían, sobre todo, con lo que ellos mismos producían. Lo que no podían cultivar, forrajear o cazar, lo obtenían de sus vecinos inmediatos a cambio de huevos o pollos, leche, ganado mayor o incluso mano de obra. La ropa se cosía, los zapatos se arreglaban (si es que existían en la vida de una persona) y los muebles se construían en casa o, en las localidades más desarrolladas, por el sastre, el zapatero y el carpintero locales. También se les pagaba con leche o aves. Los alojamientos se construían con esfuerzo comunitario.
Pero, a medida que la vida en torno a la orilla del Mediterráneo se hacía más interesante, se hizo necesario inventar dinero que pudiera intercambiarse por mercancías transportadas a través de las distancias. Entre los siglos VII y V antes de nuestra era, griegos, fenicios y persas normalizaron poco a poco la circulación de la moneda. En el siglo II antes de nuestra era, China también utilizaba dinero, ya que había conocido esta práctica a través de la India y de las rutas comerciales de la seda y las especias que atravesaban Eurasia. Algunas de las primeras monedas chinas tenían forma de hoja en lugar de disco. Los chinos también ampliaron con rapidez la idea de la moneda inventando el dinero impreso en piel de ciervo, predecesor del papel moneda.
Qué determina el valor de los cuartos de dólar
Básicamente, para saber si tu cuarto de dólar vale 25 centavos o mucho más, tienes que averiguar qué tan raro es. Su estado y su popularidad entre los coleccionistas también desempeñan un papel importante.
Los coleccionistas siempre están entablando contactos e intercambiando información con otros coleccionistas y comerciantes. Hablar con expertos puede aportar información muy valiosa.
Asimismo, es fundamental consultar las guías de precios actuales y los registros de subastas recientes, así como estar familiarizado con los mercados en general.
